Je droomt er al jaren van: die iconische turquoise zee en hagelwitte stranden. Maar je denkt ook aan je bankrekening en de praktische kant van reizen met kinderen. Goed nieuws: op Dhigurah komt “Instagram vs. Reality” eindelijk eens positief uit. Het is er écht zo mooi.
De Malediven betaalbaar? Jazeker!
Laten we direct die olifant in de kamer aanpakken: de prijs. Ja, je kunt $2000 per nacht uitgeven aan een watervilla, maar dat hoeft dus niet. De Malediven bestaan uit honderden eilanden, onderverdeeld in verschillende atollen. De truc is om weg te blijven van de exclusieve resort-eilanden en te kiezen voor een ‘local island’.
Dhigurah, gelegen in de Zuid-Ari Atol, is zo’n parel. Wij sliepen in het prachtige Muraka Dhigurah voor ongeveer €75,- euro per nacht per kamer. Als je dat vergelijkt met de prijzen die je tegenwoordig in Zuid-Europa betaalt voor een fatsoenlijk familiehotel in het hoogseizoen, is dat eigenlijk heel goedkoop! Zeker als je bedenkt dat je je bevindt op het mooiste eiland ter wereld en wat niet overstroomt is met massa-tourisme. En deze kleinschalige accomodatie, 4 huisjes naast elkaar, was echt een pareltje! Super attente gastheren, die je het naar je zin willen maken en een super service! Een absolute aanrader als je op Dhigurah wilt verblijven! Bekijk meer foto’s >
Het avontuur van de reis (en het regenseizoen)
Wij bezochten Dhigurah in juli. Ja, dat is officieel het regenseizoen. Laat je daar niet door afschrikken! De buien zijn vaak kort en krachtig (wij hebben er maar 1 meegemaakt in 2 weken), en de temperatuur blijft heerlijk. Wel goed om te weten: de kapiteins op de Malediven nemen geen enkel risico. Op onze heenreis werd de speedboot geannuleerd van Male naar Dhigurah vanwege de ruwe zee. Balen? Even, maar het is een fijn idee dat veiligheid voorop staat en we gelijk de volgende ochtend wel konden vertrekken. Tipje: stuur een berichthe naar je resort om deze bootreis / vliegreis te regelen, zij kunnen deze speedboten voor je boeken en zorgen ervoor dat je op Male airport wordt opgevangen en naar de boot wordt begeleidt.
Je vliegt altijd op Malé. Vanuit daar heb je drie opties naar de atollen:
- Vliegtuig (binnenlandse vlucht): De snelste en duurste optie.
- Speedboot: Een hobbelige, maar snelle rit van ongeveer 1,5 uur naar Dhigurah.
- Veerboot (Public Ferry): De goedkoopste optie, maar trek er gerust een halve dag voor uit.
Dhigurah: Het eiland van de lange stranden
Dhigurah betekent letterlijk ‘Lang Eiland’, en die naam hebben ze niet gestolen. Het is een smal, uitgerekt eiland met het langste Bikini Beach van de Malediven. Omdat de Malediven een islamitisch land is, mag je op lokale eilanden niet overal in je bikini lopen of in je normale vakantie kleding. Maar op Dhigurah is dat totaal geen probleem; het eiland is super relaxt. In het dorp draag je gewoon je normale vakantiekleding (een kort broekje en T-shirt is prima) en op het langste Bikini beach van de Malediven kun je heerlijk zonnen in je bikini.
Mijn verblijf-tip: Muraka Dhigurah
Ik kan het niet vaak genoeg zeggen: Muraka Dhigurah was een schot in de roos. Een kleinschalig resort (4x 2 kamerappartementen), het is er schoon, het ruikt er heerlijk en het is van alle gemakken voorzien. De host is geweldig; hij kan je zoveel vertellen over het eiland en de lokale gebruiken. Hij was superlief met onze kinderen en heeft ze hele toffe goocheltrucs geleerd die ze nog steeds nu op verjaardagen laten zien. Hoewel het hotel niet midden in het ‘centrum’ ligt, krijg je er gratis leenfietsen bij. En geloof me, er is niets leuker dan met je gezin over het eiland te fietsen door een mini jungle naar het mooiste plekje op aarde, het uiterste noordelijke puntje van het eiland.
Zwemmen met walvishaaien: een bucketlist-ervaring
Dit is dé reden waarom je naar de Zuid-Ari Atol gaat. Je kunt hier namelijk het hele jaar door walvishaaien spotten. Onze host van Muraka organiseerde de trip. En nee, je hoeft niet te shoppen voor een betere prijs; op het eiland hanteren ze allemaal dezelfde tarieven.
Was het spannend? Ja! Maar het was de beleving van ons leven. Mijn zoontje van acht werd door de gids op sleeptouw genomen zodat hij veilig mee kon snorkelen. Die blik in zijn ogen toen hij die gigantische gentle giant onder zich door zag glijden… dat is een herinnering die we voor altijd samen delen.
De ultieme tip voor rustzoekers
Pak de fiets en rijd helemaal naar het uiterste puntje van het eiland (de sandbank). Daar loop je over een eindeloze witte strook zand midden in de oceaan. Je voelt je even alleen op de wereld.
Natuurlijk, zo’n reis is een investering. Maar later denk je niet meer aan de euro’s die je hebt uitgegeven aan de speedboot of die excursie. Je denkt terug aan die momenten samen, het snorkelen met walvishaaien en echt het mooiste strand dat ik ooit gezien heb. Die herinneringen met je kinderen? Het klinkt cliché, maar die zijn pas echt onbetaalbaar.
Wil je meer weten over een reis boeken naar de Maladiven en wat je allemaal moet regelen en waar je op moet letten? Lees dan hier alle tips over een reis boeken naar de Maladiven (vervoer & visums).
