Heb je ooit een plek bezocht waar je hart sneller gaat kloppen, niet omdat het er zo druk is, maar juist omdat alles klopt? Dat is Bali voor mij. Ik nam mijn kids van 3 en 9 jaar mee voor een drie-weekse reis en ik kan je zeggen: Bali is het ultieme paradijs voor gezinnen. De mensen zijn er niet gewoon ‘aardig’, ze zijn de meest warme zielen die ik ooit heb ontmoet. Zeker met een kleintje erbij wordt werkelijk alles voor je uit de kast getrokken om het je naar de zin te maken.
Stressvrij vliegen: De Singapore-hack
Laten we eerlijk zijn: 16 uur in een vliegtuig met een peuter en een 9-jarige klinkt als een uitdaging. Wij kozen voor een vrijwel rechtstreekse vlucht met een korte technische stop in Singapore. Alleen even tanken, een uurtje de benen strekken en hup, weer door. Geen ellenlange overstaps op vliegvelden waar je de tijd moet doden, maar direct door naar de eindbestemming. Dat is echt een lifesaver voor je humeur (en dat van de kids).
Deel 1: Sanur, de perfecte landing
We trapten onze reis af met een weekje in Sanur. Dit is zo’n heerlijke plek om te acclimatiseren. De zee is er kalm, het strand breed en de sfeer ontspannen. We kozen voor een verblijf met een heerlijk zwembad, want laten we eerlijk zijn: water is alles wat een kind nodig heeft.
Onze avonden? Die waren goud waard. Langs het strand vind je talloze restaurantjes waar je met je voeten in het zand zit te dineren terwijl de kinderen veilig op het strand kunnen spelen. Eindelijk even die ‘me-time’ met een cocktail, terwijl zij zandkastelen bouwen.
Traveltribe tip: huur een lokale privé chauffeur
Mijn gouden tip voor Sanur: huur een privé taxi voor een dag. Spreek vooraf een vaste prijs af (het is bizar betaalbaar!) en laat je meenemen. Onze chauffeur was meer dan een bestuurder, hij werd onze persoonlijke gids en nam ons mee naar plekken waar we zelf nooit op waren gekomen.
Zo bezochten we het Tirtangangga paleis. Onze chauffeur had vooraf al stiekem visvoer gekocht. Terwijl wij genoten van de prachtige vijvers en beelden, stond hij samen met onze jongste de gigantische koi-karpers te voeren. Dat zijn die kleine momenten die je bijblijven. Ook de wandeling door het Taman Ujung waterpaleis was als een sprookje, zo fotogeniek en rustgevend.
Een andere ‘hidden gem’ was Virgin Beach in Karangasem. Dit strandje stond niet op onze lijst, maar het was er zo gezellig en puur. We hebben daar uren geluncht en gerelaxt. Vergeet trouwens niet om snacks mee te nemen voor de lange autoritten, want het verkeer op Bali kan soms een uitdaging zijn!
Voor de dierenliefhebbers
Nog twee stops die je niet mag overslaan vanuit Sanur:
- Turtle Conservation And Education Center: Echt een aanrader om de kids te leren over de natuur.
- Bali Zoo: Altijd een hit bij kinderen van alle leeftijden.
- Tegenungan Waterfall: Ja, het is toeristisch, maar klim zeker even de trap op. Bovenaan wacht de Waterfall River Club. Stel je voor: loungen in een lunchtentje met drie zwembaden en een waanzinnig uitzicht op de waterval. Wij hebben hier uren gezeten.
Verblijfstip Sanur: Wil je echt even uitpakken? Boek dan Mahapala Villa. Luxe, rust en die echte Balinese vibe.
Deel 2: Verliefd op autovrij Gili Air
Na een weekje Sanur was het tijd voor de oversteek naar Gili Air. En laten we het even hebben over die aankomst: Gili Air heeft geen haven. Je stapt midden op zee over van de grote boot naar een klein wiebelig bootje. Met een peuter aan je arm en een koffer op je hoofd voelt het als een scène uit een avonturenfilm. We lachen er nu nog steeds om!
Gili Air stal mijn hart. Het eiland is klein (ongeveer een kilometer in doorsnee), heeft geen auto’s en alleen maar zandpaden. Je verplaatst je per fiets of met een paard-en-wagen. Wij verbleven in Gili Air Bungalows en eerlijk: ik heb drie keer mijn verblijf verlengd. Ik wilde letterlijk nooit meer naar huis. De parelwitte stranden en de helderblauwe zee zijn precies zoals op de ansichtkaarten.
Wat je moet doen op Gili Air:
- Snorkelen met schildpadden: We huurden een privé bootje met een glazen bodem, speciaal voor onze 3-jarige. Zo kon hij de onderwaterwereld zien zonder dat hij de zee in hoefde. We zagen de beroemde onderwaterbeelden en talloze schildpadden. Magisch!
- Fietsen: Leen fietsen bij je resort en rijd een rondje om het eiland. Je bent zo weer terug, maar de wind in je haren is heerlijk.
- Mowi’s: Onze vaste stek. Zitzakken, een relaxte vibe en fantastisch eten.
- Pink Coco: Voor de meest instawaardige zonsondergang die je ooit zult zien. De lucht kleurt hier alle tinten roze en oranje.
Deel 3: De groene ziel van Ubud
Onze laatste stop was Ubud. Ik zal eerlijk zijn: na de ultieme stilte van Gili was het verkeer in Ubud even slikken. Maar zodra we bij Sapodilla Ubud binnenstapten, viel alle drukte van ons af. Wat een complex! Een heerlijk langrekent zwembad waar je kunt genieten van rust in het drukke Ubud en de bedden waren zo breed dat we er met het hele gezin in pasten. Je kunt we ook eten, ontbijt en lunch waren heerlijk vers en smaakvol. Als je in de middag aan het zwembad lig, krijg je (gratis) complimentary afternoon Tea en een klein lokaal hapje. Sapodilla was zo verzorgd en het personeel was zo lief met de kids, echt een aanrader!
Hoewel er in Ubud ontzettend veel te doen is, kozen wij voor een rustig tempo. Een absolute must is een fietstocht in de ochtend. Je fietst door de rijstvelden en ziet het echte lokale leven ontwaken voordat de hitte toeslaat.
Onze Ubud highlights:
- Monkey Forest: De kids vonden het fantastisch, maar wees op je hoede! Die apen zijn vliegensvlug en kunnen brutaal zijn.
- Tempels: De Pura Dalem Agung Padangtegal is indrukwekkend mooi en ademt geschiedenis.
- Bali Bird Park: Een prachtig park waar je de meest kleurrijke vogels van heel dichtbij ziet.
- Eten & Uitzicht: Ga lunchen bij Cafe Wayan of Tropical View Ubud. En ja, we konden het niet laten om vanuit Ubud nóg een keer een dagje naar een river club met zwembad te gaan. Kinderen blij, wij blij.
Natuurlijk kun je Ubud niet verlaten zonder door de wereldberoemde rijstvelden te dwalen. Het groen is daar zo intens, dat lijkt bijna onwerkelijk.
Wist je dat?
- Baby-sitting service: Op Bali is iedereen je oppas. In restaurants nemen de serveersters je baby vaak even over zodat jij met twee handen kunt eten.
- Het paard-en-wagen dilemma: Op Gili Air zijn de paardjes de enige ’taxi’s’. Superleuk voor de kids, maar spreek wel even een prijsje af.
- Geen stress: Op Bali gaat alles ‘jam karet’ (elastieke tijd). Maak je niet druk als de taxi vijf minuten later is, geniet van het moment.
Tip van TravelTribe
Mijn allerbelangrijkste advies voor een rondreis door Bali met kinderen? Doe niet teveel. Het is verleidelijk om alle tempels en watervallen af te vinken, maar de mooiste herinneringen ontstaan tijdens de rustige middagen aan het zwembad of die onverwachte stop bij een lokaal kraampje. Bali is een gevoel, geen afvinklijstje. Geniet van de glimlach van de locals, want die ga je thuis nog het meeste missen.
Bronvermelding: Gebaseerd op persoonlijke reiservaringen van de redactie van TravelTribe (2019-2026).
